第三次工业革命将是互联网与新能源的结合，3D打印技术已经成功地将传统复杂的生产工艺简单化，将材料领域的疑难问题程序化，并开始渗透到我们生产、生活的方方面面。

　　第三次工业革命是否开始?今年以来，对第三次工业革命的探讨达到高潮。美国学者杰里米·里夫金在他的新书中称，互联网与新能源的结合，将会产生新一轮工业革命——这将是人类继19世纪的蒸汽机和20世纪的电气化之后的第三次“革命”。而英国经济学人最近指出：3D打印技术市场潜力巨大，势必成为引领未来制造业趋势的众多突破之一。这些突破将使工厂彻底告别车床、钻头、冲压机、制模机等传统工具，改由更加灵巧的电脑软件主宰，这便是第三次工业革命到来的标志。

　　哪种观点更为准确，我们还无法定论。但是，无论是里夫金主张的新能源与互联网结合，还是经济学人主张的3D打印技术，他们都有一个共同特点：都是绿色产业，都是新兴产业，他们的技术目前还并不完全成熟，但是他们的市场空间非常巨大，对传统产业的改造和提升具有积极的意义和作用。

　　究竟谁能够引领第三次工业革命?目前我们要下这个结论，显得时机过早。首先，我们无法预知未来，我们能够做的只是通过各种科技创新手段改造我们的现状，共同创造未来。也就是说，很多新材料、新技术、新工艺的出现我们都无法事先下一个结论，我们对世界的认识和对未来的把握都还处于一个相对模糊的状态。但是通过实践，我们可以逐步发现他们的价值。就如前两次工业革命，一开始我们并不知道这就是新一轮工业革命的开始。

　　不少新技术的确给我们带来了巨大的改变，但是它仅仅是一场深刻的技术革命，未必能够带来工业革命那么强大的磁场力量。应该说互联网产业，是现代科技中效果最为明显的一场革命，对我们传统生产方式、生活方式带来了巨大的改变。尽管有科学家认为我们的第三次革命已经从互联网革命开始了，但是并未形成共识。反对者认为互联网只是生产方式和生活方式的一种工具而已。而且前几年的互联网泡沫说明这个产业的生命力是有限的。

　　但是，我们认为，互联网是否带动了第三次工业革命，还需要继续观察。互联网对人类的贡献才刚刚开始，人类对互联网(广义来讲，应该是信息技术)的认知和使用还停留在一个刚刚起步的阶段。

　　我们对互联网的深度应用，以及与传统产业的结合才刚刚开始。或许，未来某一天，人们会改变自己的观点，可能一致认同互联网(信息技术)催生了第三次工业革命。

　　因此，我们对第三次工业革命的判断不能做到事前知晓，而应该是事后总结和发现。至于第三次工业革命是否已经开始，或者何时开始，我们目前还无法准确预测，最终结论还有待我们继续观察。

　　3D打印技术能否引领第三次工业革命?

　　首先我们来认识什么是3D打印技术，以及3D打印技术对传统产业带来哪些革命性的颠覆。其次，我们再看3D打印技术究竟是一场技术革命还是一场真正的工业革命。

　　3D打印技术又称“三维打印技术”或“快速制造技术”，也有学者认为是“增材技术”，是指通过可以“打印”出真实物体的3D打印机，采用分层加工、迭加成形的方式逐层增加材料来生成3D实体。而“打印机”与我们传统使用的平面打印机是不一样的，3D打印是立体打印。

　　之所以使用“打印”一词，其原理与传统打印机是相似的，都是通过电脑操作来完成。但是本质上还是有许多区别。传统打印机里面装的是墨粉，而3D打印机里面则是一个庞大的材料系统。这个系统里面是根据产品需要而配备各种高技术的新材料。?

　　3D打印是一个庞大的系统工程，涉及到软件开发与应用、新材料，还涉及到打印装备、自动化控制系统，不是传统打印机看起来那么简单。

　　3D打印技术最突出的优点是无需模具就能够成型，也不需要机械加工，就能直接从设计好的计算机图形数据中生成任何形状的物体。而传统的制造业最核心的一个环节就是要造模，很多高端产品能够设计出来，最大的困难是生产不出来成品，原因就出在造模环节，且耗时很长。而3D打印机则跨越了造模这个环节。

　　值得科学家兴奋的是，只要你能够设计出来，你就能够通过3D打印技术打印出任何你想要的产品。